フジバカマはアサギマダラの食草？蝶の生活はどのようなもの？

アサギマダラ蝶は長距離の海を越える能力で有名で、時には2000km以上も移動することがあります。この蝶の生態にはまだ解明されていないことが多くあります。

この長い旅をするアサギマダラ蝶は何を食べて、どのくらいの期間生きるのでしょうか？本記事では、アサギマダラの食べ物と寿命にスポットを当ててご紹介します。

アサギマダラの特徴

アサギマダラの成虫は、体長が50mmから60mmに達し、前翅は黒色、後翅は褐色で青白い斑点があります。

「アサギ」という名前は古語で青緑色を意味し、蝶の名前にもその色が反映されています。

アサギマダラは日本全国、そして中国、韓国、台湾、ヒマラヤ山脈にも広がっており、高地でよく見られます。

九州以北では5月から10月、南西諸島では秋から冬にかけて観察が可能です。

アサギマダラの幼虫はガガイモ科の植物を食べます。この科の植物はアルカロイドを多く含んでおり、その毒性によって幼虫は鳥などの捕食者から守られています。

成虫はフジバカマやスナビキソウなどの植物の蜜を吸います。

この蜜に含まれるピロリジジンアルカロイドは捕食者からの防御だけでなく、雄の性フェロモンを分泌するのにも重要な役割を果たしています。

アサギマダラ蝶は成虫になると、4～5ヶ月ほどの寿命を持ちます。9月から10月にかけて、温暖な地域を目指して長距離の移動を始めます。

その間には海を越えることもあり、移動中は食物を摂取するのが難しいため、出発前に蜜を十分に蓄えておく必要があります。

ただし、すべてのアサギマダラ蝶がこの長い旅を成功させるわけではなく、渡りに失敗した個体は寿命がより短くなることがあります。